लोहड़ी

लोहड़ी क्या है

लोहड़ी उत्तर-पश्चिम का शीत-अयनांत पर्व है जो फ़सल-रात बन गया: पौष की सबसे कड़ी ठंड समाप्त होती है, गन्ने की पेराई चल रही होती है, और समुदाय लंबी रातों का उत्तर अपने सबसे बड़े अलाव से देता है। इस रात का सब कुछ सामूहिक है — बच्चों का घर-घर गाकर लकड़ी और लोहड़ी (तिल-गुड़, पैसे) माँगना, साझे चौक पर उठता अलाव, हर परिवार की साथ-साथ परिक्रमा, और वह ढोल जो भीड़ को एक नृत्य बना देता है। यह सर्वोपरि पंजाब की रात है, पर हरियाणा, हिमाचल, जम्मू और दिल्ली इसे अपना मानते हैं, और सिंधी परंपरा इसी रात को लाल लोई कहती है।

दुल्ला भट्टी — गीतों की गाथा

हर लोहड़ी-गीत एक नाम की परिक्रमा करता है। अकबर के पंजाब का राजपूत-मुसलमान विद्रोही अब्दुल्ला ख़ान "दुल्ला" भट्टी शाही काफ़िले लूटता और लूट ग़रीबों पर लुटाता था — और गाथा कहती है, जब निर्धन घरों की बेटियाँ बेचने को उठाई गईं, तो उसने उन्हें छुड़ाया, जंगल में उनके विवाह रचाए, अपने हाथ से गुड़ का शगुन दिया, और उनका कन्यादान स्वयं किया। "सुंदर मुंदरिये — हो!" बच्चे हर द्वार पर गाते हैं: सुंदर कन्या, अब दुल्ला की बेटी, सेर शक्कर से ब्याही गई। एक मुसलमान बाग़ी जिसे हिंदू और सिख घर हर शीत में पंजाब की बेटियों का पिता मानकर पूजते हैं — लोहड़ी का अपना पाठ कि अग्नि क्या जलाती है।

अलाव की रात, चरण-दर-चरण

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   संचय

   दिन भर बच्चे लोहड़ी-गीत गाते घर-घर तिल, गुड़, गजक और पैसे बटोरते हैं — इन्हें लौटाना पर्व को लौटाना है; यही संचित लोहड़ी रात का प्रसाद बनती है।

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   अग्नि-स्थापना

   सूर्यास्त के बाद चौक या आँगन में सामूहिक अग्नि जलती है। पहला अर्पण बड़ों के हाथ से — अग्नि को तिल और गुड़, "आदर आए दिलाथर जाए" की पुकार के साथ: आदर आए, दरिद्रता जाए।

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   परिक्रमा

   परिवार अग्नि की परिक्रमा करते हैं — प्रायः सात फेरे — हर फेरे में तिल, मूँगफली, मक्का अर्पित करते हुए, वर्ष की समृद्धि की प्रार्थना के साथ; नई बहुएँ और नवजात सबसे पहले घुमाए जाते हैं।

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   गीत और नृत्य

   फिर ढोल सँभालता है — आँच थमने तक अलाव के गिर्द भांगड़ा और गिद्दा। रात का भोजन ऋतु का है: सरसों का साग, मक्की दी रोटी, और वही तिल-गुड़ जिसके नाम पर महीना है।

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   बाँट

   प्रसाद — तिल, गुड़, गजक, रेवड़ी, मूँगफली — अलाव के गिर्द हर घर में बँटता है; बच्चों का बटोरा सबको लौटता है। लोहड़ी कुछ नहीं जोड़ती।

पहली लोहड़ी — नई बहू और नवजात

विवाह या जन्म के बाद की पहली लोहड़ी पूरे तेज में पर्व है। नई बहू विवाह-जोड़े में अग्नि के पास बैठती है और हर बड़े से शगुन पाती है; नवजात — परंपरा में पुत्र, जीवंत व्यवहार में हर संतान — अग्नि के फेरे कराया जाता है, और परिवार बच्चे की पहली लोहड़ी का गुड़-रेवड़ी मोहल्ले भर में बाँटता है। यह रात नए सदस्य को समुदाय के घेरे में विधिवत बैठा देती है: जो अग्नि पूरा मोहल्ला साझा करता है, वह अब उन्हें जानती है।

पहली-लोहड़ी की रीति में एक कोमल आधुनिक सुधार उल्लेखनीय है: दशकों तक "पहली लोहड़ी" पुत्र की मानी गई। पंजाब के अपने अभियान — और अनगिनत परिवार — अब बेटियों की लोहड़ी उतने ही ढोल-धमाके से जलाते हैं। पर्व के हृदय की गाथा आख़िर उस पुरुष की है जो बेटियों के लिए लड़ा था।

उत्तरायण से पहले की रात — ज्योतिषीय चौखट

लोहड़ी की तिथि सौर है, इसीलिए यह प्रायः स्थिर रहती है: यह सूर्य के धनु-मास की अंतिम रात है, और भोर पर मकर संक्रांति — मकर-प्रवेश, जिससे उत्तरायण के छह पुण्य मास आरंभ होते हैं। ज्योतिष की भाषा में यह अलाव खरमास की समापन-रात्रि पर जलता है, और खरमास ने जो विवाह-पंचांग बंद रखा था वह संक्रांति से फिर खुलता है; जनवरी की इंजन-गणित तिथियाँ इसी रात के ठीक बाद शुरू होती हैं। ऋतु का शास्त्रीय तिल-दान भी यहीं से चलता है: आज रात अग्नि को तिल, कल दान में तिल — सूर्य और शनि का साझा उपाय, मकर पर पिता-पुत्र का मेल।

संक्रांति-युग्म, एक दृष्टि में

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न