गोवर्धन पूजा

कनिष्ठा पर पर्वत

ब्रज के गोप हर वर्ष की तरह वर्षा के स्वामी इंद्र के लिए महायज्ञ की तैयारी में थे। बालक कृष्ण ने किसान का प्रश्न पूछा: इंद्र ने वह क्या किया है जो गोवर्धन नहीं करता? गायें इसी पर्वत से चरती हैं, घास यहीं उगती है, जल यही रोकता है। पूजा पर्वत की करो। ब्रज ने मान लिया; अपमानित इंद्र ने प्रलय के संवर्तक मेघ भेज दिए। श्रीकृष्ण ने बाएँ हाथ की कनिष्ठा पर गोवर्धन उठाया और सात दिन छत्र की तरह ताने रखा — जब तक वर्षा के देवता ने यह न समझ लिया कि अहंकार देवत्व नहीं है। बल को ग्वालों का — और परंपरा का — उत्तर ही इस दिन का पूरा अर्थ है: जो निकट है, जो पालता है, जो विनम्र है, पूजा उसी की है।

घर पर गोवर्धन पूजा, चरण-दर-चरण

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   गोवर्धन की रचना

   आँगन या द्वार पर गोवर्धन की आकृति बनाई जाती है — परंपरा से गोबर की, नगरों में प्रायः अन्न की या चित्र रूप में — पर्वत की तरह लेटी हुई, फूलों से सजी, और ब्रज-शैली के घरों में चारों ओर गाय-ग्वालों की छोटी आकृतियाँ।

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   पर्वत और गौ की पूजा

   गोवर्धन को रोली, अक्षत, पुष्प, दीप और नैवेद्य; घर की गौ — या गली की जिस गौ को आप खिलाते हैं — को स्नान, माला और पहला ग्रास। फिर परिक्रमा: गोवर्धन के चारों ओर, जैसे ब्रज में यात्री सच्चे पर्वत की करते हैं।

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   अन्नकूट का शिखर

   इस दिन की पहचान: अनेक व्यंजन — अन्न, दालें, सब्ज़ियाँ, कढ़ी, मिठाइयाँ, जितने रसोई बना सके — श्रीकृष्ण के आगे पर्वताकार सजाए जाते हैं। मंदिरों में गिनती सैकड़ों तक जाती है; घर में संख्या से अधिक अर्थ लौटाई गई समृद्धि की भावना का है।

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   सबमें बँटे, तभी पूर्ण

   अन्नकूट प्रसाद तभी है जब बँटे — परिवार, पड़ोसी, जो भी आए। आँधी के बाद का यह भोज स्वभाव से सामूहिक है: पर्वत ने सबको शरण दी थी।

गुजरात और महाराष्ट्र में यही दिन बलि प्रतिपदा / पाडवा है, राजा बलि के आगमन की अपनी कथा के साथ — एक ही तिथि पर दूसरी कथा। दोनों प्रचलित हैं; अपने परिवार का रूप निभाएँ।

नया संवत — वर्ष का नया बही-खाता

उत्तर और पश्चिम के व्यापारी समुदायों के लिए इसी प्रतिपदा से नया विक्रम संवत आरंभ होता है: पुराने बही-खाते दिवाली की चोपड़ा पूजा में पूजे जाकर बंद हुए, और नए खाते आज शुभ-लाभ लिखकर खुलते हैं। व्यापार वर्ष का स्वागत करते हैं, परिवार नव-वर्ष की बधाइयाँ देते हैं, और पहली प्रविष्टियाँ — पहली बिक्री, पहला उपहार — जान-बूझकर शुभ रखी जाती हैं। यह उपमहाद्वीप की सबसे पुरानी संकल्प-विधि है: जैसा चलाना हो वर्ष, वैसा ही आरंभ करो।

वर्ष के आरंभ का ज्योतिष — आपका वर्षफल

जिस बात को यह दिन लोक-रूप में मनाता है, ज्योतिष के पास उसका विधिवत यंत्र है: वर्षफल — वार्षिक कुंडली। ताजिक परंपरा हर वर्ष उस क्षण की कुंडली बनाती है जब सूर्य आपके जन्म के ठीक उसी अंश पर लौटता है — आपका व्यक्तिगत नववर्ष — और उससे आगे के बारह मास पढ़ती है: वर्षेश, मुंथा का भाव, वर्ष-लग्न का बल। संवत का नववर्ष समुदाय की नई शुरुआत है; वर्षफल आपकी अपनी। कैलकुलेटर आपके जन्म-विवरण से इसे मिनट भर में बना देता है।

इस दिन का दूसरा ज्योतिषीय सूत्र कोमल है: अन्नकूट अन्न को — भोजन को — धन का वास्तविक रूप मानकर पूजता है, और गौ को उसका जीवित स्रोत। कुंडली का द्वितीय भाव ठीक इसी युग्म का है: धन और कुटुंब का पोषण। जो परंपरा नववर्ष के दिन सबको भोजन कराती है, वह कुंडली का एक सिद्धांत भोज की भाषा में कह रही है।

छप्पन भोग — छप्पन ही क्यों

अन्नकूट का सबसे भव्य रूप छप्पन भोग है — और यह संख्या एक कथा रखती है जो थाली पर सुनाने योग्य है। यशोदा बालकृष्ण को दिन में आठ बार भोजन कराती थीं। जिन सात दिनों उन्होंने गोवर्धन उठाए रखा, उन्होंने कुछ नहीं खाया। पर्वत रखा गया, ब्रज सुरक्षित हुआ, तो ब्रज की गोपियों और माताओं ने उनके छूटे सारे भोजन एक साथ पकाए: सात दिन के आठ-आठ भोजन — छप्पन व्यंजन, एक ही बैठक में अर्पित। छप्पन भोग वही भोजन है, जो तब से उनके सम्मान में दोहराया जाता है: अन्न, दालें, कढ़ी, सब्ज़ियाँ, पकवान, पेड़े से खीर तक मिठाइयाँ, चटनियाँ, यहाँ तक कि सीधी-सादी छाछ — यह पूरे रसोईघर का स्नेह है, वैभव का प्रदर्शन नहीं।

घर में आज्ञा संख्या की नहीं, पूर्णता की है। नौ सच्चे व्यंजनों का पारिवारिक अन्नकूट हलवाई से मँगाए छप्पन से अधिक इस दिन का मान रखता है; कथा बस इतना माँगती है कि एक दिन रसोई स्वयं उनकी ओर मुड़ जाए।

अन्नकूट की भव्यता — मंदिर और हवेलियाँ

पुष्टिमार्ग की हवेलियाँ — सर्वोपरि नाथद्वारा के श्रीनाथजी — अन्नकूट को छोटी पर्वतमाला बना देती हैं: ठाकुरजी के आगे चावल का उठा हुआ शिखर, चारों ओर सैकड़ों व्यंजनों की कतारें, और वर्ष के सबसे बड़े दिन की दर्शन-पंक्तियाँ। इस्कॉन मंदिरों ने गोवर्धन पूजा को विश्व-पर्व बना दिया है — हलवे के पर्वताकार केक और दर्जन भर भाषाओं में गोवर्धन-कथा; और व्रज के मंदिर जतीपुरा व दान घाटी में सच्चे पर्वत को छप्पन भोग से घेरते हैं। उस दिन इनमें से कहीं भी निकट हों, तो जाइए — एक बार देखा अन्नकूट इस पर्व को किसी भी पृष्ठ से बेहतर समझा देता है।

गोवर्धन परिक्रमा

ब्रज में इस दिन का केंद्र स्वयं पर्वत है। यात्री गोवर्धन परिक्रमा करते हैं — राधा कुंड, मानसी गंगा, गोविंद कुंड और दान घाटी होते हुए पर्वत का फेरा — अधिकांश पैदल, कुछ दंडवत करते हुए, जिनकी परिक्रमा हफ़्तों में पूरी होती है। परिक्रमा वर्ष भर चलती है, पर इस प्रतिपदा को और पूरे कार्तिक मास घाटियाँ भर जाती हैं: जिस दिन पर्वत का सम्मान हुआ, उस दिन उसका फेरा मास के कई गुने पुण्य का माना जाता है। घर के आँगन में बने गोवर्धन की परिक्रमा वही विधि घर के नाप की है — फेरा ही पूजा है।

दिवाली-सप्ताह में इसका स्थान

तिथि नगर-भेद से एक दिन खिसक सकती है — अपने नगर की तिथि लाइव पंचांग पर देख लें।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न